Aprender a cocinar nos hizo humanos

Así se llama una de las entregas del programa redes de esta temporada (www.redes.tve.es). Ya ven, no fue el tener una especial sensibilidad o raciocinio, no es que seamos menos violentos o ilógicos que los animales, sino que lo que nos hizo crecer fue una olla.

En este interesante programa se nos explica que el hecho de empezar a cocinar la carne que cazábamos, nos proporcionó más tiempo libre y un mayor aporte nutritivo de lo que ingeríamos. Ya no necesitábamos tanto tiempo para hacer la digestion y dedicábamos un menor gasto energético a este proceso. Hace 1.900.000 años empezamos a reducir nuestros dientes y la caja torácica fue empequeñeciendo dado que comíamos comida elaborada.

Quizás todo surgió por nuestra tendencia a buscar la comodidad ya que es muy difícil comer carne cruda, ¿cómo te comes una vaca que acabas de matar sin cocinarla?. Empezamos dando martillazos a la carne, así sólo tardábamos en comer carne 2 horas en lugar de 5. Luego con el homo sapiens, empezamos a pasar la carne por el fuego y luego la seguíamos golpeando y así empezamos a ganar energía, necesitábamos menos esfuerzo para poder digerirla.

Eso nos llevó a acumular comida y generó la violencia. La violencia en la que vivimos no es producto de nuestra condición animal sino de nuestra inteligencia, empezamos a pelearnos por la comida cocinada que acumulábamos. Además, como bien nos demuestra este programa, la evolución no tuvo por qué ser así, un pequeño cambio en la ecología provoca un gran cambio en el comportamiento pero esto no tiene por qué ser así, podría haber sido de otra forma.

Y si no, piensen en los koalas, el mamífero más lamentable que hay. Según nos explica Enric González, en El País, el koala se alimentaba, hace 20 millones de años, de hojas muy diversas en las selvas australianas. Sin embargo, el clima fue enfriándose y las selvas fueron sustituidas por bosques de eucaliptos. Sus hojas tienen muy poco aporte nutritivo y son altamente tóxicas. Muchas especies se extinguieron con los bosques de eucaliptos y otras muchas se fueron a otras zonas pero los koalas decidieron quedarse y adaptarse (quizás, también como los humanos por comodidad) y lo que, en principio podría ser una virtud, saber adaptarse, llevada al extremo se convirtió en defecto.

Los koalas tuviero que desarrollar un microbio en sus intestinos que digeriera las hojas de eucaliptos. Con el tiempo, los koalas no nacían con ese microbio y desde los seis primeros meses de vida hasta al año, los koalas se pasan el día amarrados al ano de su madre succionando una especie de excremento rico en microbios. No parece una infancia muy envidiable.

Una vez desarrollado el microbio, el koala dedica 5 horas a masticar las hojas de eucaliptos más otra siesta de 18 horas para poder digerirlas, estando altamente irritable en todo este proceso. Esta dieta ha supuesto un constante empequeñecimiento del cerebro de los koalas. Un proceso totalmente distinto al de los humanos, lo que nos dice que la evolución no tiene por qué ser como ha sido. Como nos cuenta Enric González, si el ser humano hubiera seguido el proceso del koala, en lugar de tener un cerebro de 1,4 kilos, tendríamos uno de unos 100 gramos.

Mis queridos monos del Senegal (ver primer post de este blog el que no me entienda), cocinen y gasten tiempo en ello, terminarán ganándolo para hacer otras muchas actividades en su vida. Cocinen y encontrarán aún más pistas para seguir evolucionando a más y no a menos.

Placeres

Un cena, un paseo por el parque, una vela apagada, una conversación, un abrazo, una buena película, un partido de tenis, un helado de vainilla, leer el periódico, una playa, un aperitivo, un chiste, recordar con los amigos de la infancia aventuras pasadas, un abuelo, tus padres, el sol al atardecer o al amanecer, el olor a tierra mojada, unas natillas, un tomate con sal, una bodega, ir al campo, un olivo, un libro, un viaje, Internet, un pueblo, un restaurante...

Éste es el post más largo que jamás podré escribir porque es interminable, trata de los placeres que disfrutamos todos los días. Para muchos son cosas normales, que no echamos en falta porque las tenemos todos los días pero son placeres únicos e irrepetibles. Como bien dice mi amigo Paco, citando a su admirado Leonardo Da Vinci, "quien no aprecia los placeres de la vida, no los merece".

No nos queda otra, cada día hay placeres insuperables e inimaginables, disfrutémoslos y hagámonos merecedores de ellos.

Qué pena tener vergüenza

Siempre he admirado a los artistas callejeros. Piensen que tienen que captar la atención de personas que no conocen de nada. Piensen que además tiene que conseguir de esos desconocidos algo que ellos no quieren hacer. Piensen que todo ello lo tienen que hacer en dos segundos y en un lugar de paso, como es la calle. Piensen que solo disponen de un instante, el tiempo que va desde que nos ven hasta que dan el siguiente paso, un instante para captar la atención, para lograr tu objetivo. Es algo imposible para muchos de nosotros y un gran reto para unos pocos. Realmente debes ser brillante para poder sobrevivir como artista callejero, brillante y también original, valiente, inteligente y sonriente y, sobre todo, creer en ti mismo, que, al fin y al cabo, es lo que expones ante los demás. Es decir, tienes que ofrecer lo mejor de ti y la vergüenza, el freno a hacer el ridículo y el qué oensarán los demás no caben para conseguir el reto. Toda una lección.

Mucho se puede aprender de los artistas callejeros. Algunos hay realmente buenos, grandes músicos, magos, showmans. Sin duda, si montara una empresa, contrataría a alguno como directivo de mi empresa, para contar con alguien capaz de crear en un entorno de necesidad y presión. En Madrid, en el área del estanque del Retiro, en los fines de semana, se pueden encontrar grandes artistas. En Londres, sin duda, un domingo, hay que acercarse a Convent Garden.

Antigua zona de almacenes y mercado de frutas y verduras hasta 1974, Convent Garden es el lugar donde poder encontrar a los artistas callejeros en Londres. Ya desde 1662, se recuerdan espectáculos en la zona. El entorno es realmente espectacular, con muchos turistas y muchas tiendas, pubs y puestos de mercadillo alrededor de Piazza y Central Market. Si pasan por Londres, no se olviden de visitar Convent Garden con alguna moneda preparada en el bolsillo...

Si hace unos años me llegan a decir que...

... iba a tener todo el mundo de un vistazo, a golpe de un click. Si me llegan a decir que sabría llegar a todas partes, que podría viajar a todos los sitios en una tarde y desde mi casa, que vería los volcanes y las montañas, el misterioso puente natural que une Sri Lanka con la India, Machu Pichu o el desierto del Sáhara y que volaría en menos de un minuto desde la Estatuta de la Libertad a París para terminar en mi colegio.

Si me llegan a decir que vería Sicilia, la tarde que abriera mi ordenador en Londres y me bañaría en las playas de Canarias antes de ir a Groenlandia, no me lo creería.

Qué pronto nos acostumbramos a las muchas cosas buenas que tenemos. Qué poco valor le damos a cosas inexplicables o que no tenemos ni idea de cómo funcionan solo porque las tenemos al alcance de la mano. Con el programa Google Earth, a pesar de que esto se pueda convertir en un anuncio publicitario, se pueden hacer todas esas cosas y muchas más. Ofrece la posibilidad de conocer el mundo a través de fotografías, calcula distancias, lo que corras en tu barrio o lo que vueles de uno a otro continente, el mundo cada vez más cerca y más pequeño. Google Earth también es solidario, ofreciendo información sobre los problemas que presenta este maravilloso planeta.

El último avance, el hacernos conscientes de lo insignificantes que somos, perdidos, que no solos, en un universo conmovedor. Ahora, con Google Earth, el último destino son las estrellas, el universo entero en tu pantalla. Espero seguir sorprendiéndome y disfrutando muchos años con los sueños que nos ofrece el progreso.

La vida de los otros

La vida de los otros (Florian Henckel von Donnersmarck, 2007, Oscar a la mejor película extranjera) es una fantástica película que conviene ver varias veces. Trata la historia de Gerd Wiesler, capitán de la policía política de la RDA, la Stasi. En los ochenta la Stasi era una todopoderosa policía secreta del régimen comunista de la antigua República Democrática Alemana (RDA). 100.000 agentes y 200.000 informantes vigilaban cada día la vida de sus compatriotas. En 1984, al capitán Wiesler le encargan que espíe al escritor Georg Dreyman y la popular actriz Christa-Maria Sieland. Su vida va a cambiar a partir de entonces.

La película ofrece varias conclusiones muy interesantes. Una de ellas es que la mayoría de los héroes son anónimos. Cambios de regímenes políticos injustos, revoluciones, conquista de derechos políticos o situaciones más cotidianas como que haya buenos servicios públicos en la sanidad, en la educación o en cualquier otro ámbito de nuestra sociedad se hacen históricamente más por la contribución de héroes anónimos que por grandes figuras. Son héroes anónimos o cotidianos, que nadie sabe de su contribución pero que existen y tienen la enorme recompensa de hacer lo que creen que deben de hacer.

En este caso, cuando un brillante capitán se da cuenta de las incoherencias y corrupciones que tiene el sistema de valores en el que cree, lejos de atrincherarse en el mismo para justificar su privilegiada posición, lo combate desde sus funciones, a pesar de que eso vaya en su contra. La transformación del protagonista es espectacular, del odioso e implacable capitán de la Stasi a quien todos temen hasta el relajado, débil y discreto cartero pero a gusto consigo mismo en que se convierte.

Muchas veces la historia ha cambiado gracias a la contribución de personajes anónimos que se dedicaron a ser coherentes consigo mismos. Funcionarios, empresarios, periodistas, amas de casa (las madres de la Plaza de Mayo en Argentina por ejemplo), profesores, cocineros... cada uno desde su papel y en su lugar pero luchando por causas justas, todos podemos ser héroes anónimos y cotidianos.

Segunda conclusión, sea agradecido con los demás, siempre hay héroes anónimos que están ahí para mejorar nuestra vida. El escritor George Dreyman, cuando intuye que alguien que le vigilaba, al mismo tiempo, le salvaba no delatándole, le agradece de la forma más sutil e inteligente que puede su gesto dedicándole uno de sus libros.

Por último, como tercera conclusión, nunca es tarde para cambiar. Cuando el gris capitán de la Stasi, descubre que hay libros, obras de teatro, canciones y formas de ser y de amar más allá de burocráticos expedientes e injustas represiones, lejos de culparse, cambia radicalmente. Siempre hay tiempo para cambiar. El final de la película es el más redondo de los posibles, con una leve sonrisa del capitán en su nueva vida de héroe anónimo y cotidiano.

Para más datos sobre la película:

http://es.wikipedia.org/wiki/Das_Leben_der_Anderen

¡vaya a los parques...

... su salud de lo agradecerá!. Para todo aquel que viva en una ciudad, un parque resulta esencial. Si usted es un niño probablemente sea el lugar donde marque el gol que le dé a su país el campeonato del mundo. Si es adolescente, será el escenario de sus primeras conquistas. Si es usted padre o madre de familia, será el mejor lugar de ocio para sus hijos y para tomarse el aperitivo y, si ya se ha jubilado, será el lugar adonde acuda para pasar algunas horas y no estar todo el día en casa. Es el mejor gimnasio posible y el lugar de recreo de muchos reyes europeos hace ya unos siglos, precisamente cuando los reyes eran los únicos privilegiados.

Visite los parques, úselos y le cambiará el carácter para bien. En Madrid, no se entiende la ciudad sin el Retiro. En Londres, ciudad con muchos parques, hay uno que es especial aunque no es el más grande ni el más conocido.

Es Sant James Park, el más antiguo de los parques londinenses. Creado en 1532 para que los reyes ingleses tuvieran donde cazar ciervos, hoy en día es un mágico lugar con una increíble fauna de ardillas, patos, cisnes e incluso pelícanos. Conectado con otros dos grandes parques de la ciudad, Green Park y Hyde Park, va desde Buckingham Palace hasta Trafalgar Square. Se estructura en torno a un alargado y grande estanque, sus vistas son magníficas, del Big Ben, del London Eye, de Westminster... Sant James me ha hecho recordar, una vez más, lo bueno que es ir a los parques.

Casi me alegro de haber tenido cáncer

"Casi me alegro de haber tenido cáncer". Eduard Punset, pausado, sin alterar su inconfundible tono de voz, sabe de lo que habla. En noviembre le diagnosticaron un cáncer de pulmón.

Lejos de agachar la cabeza y correr para evitar caer en el pozo del miedo, lo sentó en un silla para mirarlo cara a cara. "Es peor el cáncer que el miedo, sin ninguna duda. Éste nunca ha servido de nada", aclara el científico y periodista.

"Me alegro mucho de haber venido a este hospital, porque he conocido a gente extraordinaria. He visto mucho altruismo. Vamos, que casi me alegro de haber tenido cáncer."

Aunque en su voz todas la palabras suenan igual, sí se desprende cierto enfado e insatisfacción. "Lo que más me ha sorprendido es constatar el abismo brutal que sigue existiendo entre el resultado de las investigaciones científicas, por un lado, y su aplicación en terapias prácticas de la vida cotidiana de la gente. Hay que esperar de 30 a 50 años de una manera ignominiosa e inaceptable".

Todo esto que han leido son reflexiones que se pueden ver en el programa Redes de Eduardo Punset, en su programa "Diálogos sobre cáncer entre un paciente y su oncólogo". Les dejo el vínculo para quien le pueda interesar aunque advierto que es un programa de divulgación científica más que reflexiones válidas y personales sobre cómo afrontar el cáncer y lejos también de una visión idílica de superación del cáncer. No nos engañemos.

En cualquier caso, nunca hay que dejar de luchar, incluso en el peor de los escenarios posibles, como un cáncer de pulmón, se encuentran cosas valiosas y que merecen la pena vivir, como esa solidaridad o altruismo de los que habla Punset y que le hace hasta casi alegrarse de haber tenido cáncer, todo un ejemplo.

Hace tiempo que pienso que no es realmente importante las cosas que nos pasan en la vida sino la manera que tenemos de afrontarlas, la verdadera actitud que se tenga. Y aunque no se traduzca en nada, en ningún logro concreto o éxito revelante, tener una actitud optimista, adecuada, no tremendista, humilde y confiada en uno mismo y, finalmente, con sentido del humor es algo realmente importante. Lo he escrito varias veces en este blog y nunca me cansaré de recordarlo. Les dejo el vínculo.

http://www.smartplanet.es/redesblog/?p=66

!El tren solo pasa una vez en la vida¡

"El tren solo pasa una vez en la vida", "es una oportunidad que no puedes desaprovechar". "Lucha por tus sueños, el amor de tu vida no lo arruines"... Muchas veces oímos frases de este estilo. Parece que vivimos con oportunidades únicas, con momentos decisivos en el que nos encontramos entre la espada y la pared y en el que todo depende de cómo actúes para que encuentres el éxito o el fracaso. Nada hay menos cierto. El tren no pasa una sola vez en la vida. Ahí está la página web de renfe (www.renfe.es) para demostrar lo contrario.

Probablemente, el amor verdadero es uno en toda la vida, madre también no hay más que una, los verdaderos amigos se cuentan con los dedos de una mano, la familia lo mismo. Probablemente, en la vida, no logremos dedicarnos a más de cinco actividades profesionales (puede que cambiemos de empresa o de tipo de trabajo pero las funciones serán siempre similares) y las vocaciones o cosas que realmente nos gustan son muy escasas. Se trata de personas, ideas, conceptos y realidades escasas y, por ello mismo, muy valiosas. Nos proporcionan la felicidad y hay que lucharlas mucho.

Todo ello es cierto pero oportunidades tenemos miles todos los días para conseguirlas, trenes que pasan a diario, cercanías, de mercancías, de alta velocidad... Tenemos mil y un caminos para encontrar la felicidad, infinitas recetas por las que optar para ser felices. Cada día es una inmensa estación de trenes de las que parten innumerables oportunidades. El tren no solo pasa una vez en la vida y además, en ocasiones, aquello que puede no parecer una oportunidad se convierte con nuestra capacidad en un expreso hacia la felicidad. Nada es irreversible, basta con optar por una de las muchas oportunidades, apostar por ella, exprimir la posibilidad y a coger nuevos trenes. Trenes que, os repito, pasan todos los dias.

Emerita Augusta

Que España siempre se ha dedicado al turismo y es el negocio que sabemos hacer es un hecho de toda la vida, incluso desde los tiempos de los romanos cuando, en el año 25 a. C., el emperador Octavio Augusto decidió fundar Emerita Augusta como lugar de retiro (de ahí lo de emérita) de sus soldados de las legiones V y X. Hoy en día, Mérida, patrimonio de la humanidad, y, más concretamente su teatro, es una de las pocas victorias del hombre sobre el tiempo.

El pasado sábado fui al teatro allí, a ver una obra, tal y como muchos otros han ido desde hace más de 2000 años, un lugar impresionante y muy recomendable. En un día en el que se rondaron los 39 grados, allí por la noche se estaba sin ningún tipo de calor. Definitivamente, los romanos, aparte de estar locos, como decía Obélix, sabían vivir. Sus casas, decoradas y diseñadas con detalle, los baños romanos donde disfrutar y el teatro donde contar las mismas historias y tramas que, de otra forma o con otro estilo, nos siguen interesando a todos en la actualidad. Su forma de construir es aún plenamente vigente, como lo demuestra el hecho de que Rafael Moneo siguiera su técnica de construcción para hacer el impresionante Museo Nacional de Arte Romano en Mérida.

El puente romano, en uso hasta hace 15 años por vehículos que los romanos ni imaginaron que pudieran existir, me dice que las cosas bien hechas soportan y superan los años sin ningún tipo de problema. Por último, Mérida también me dice que las épocas, las sociedades y los propios humanos nos superponemos unos a otros, siempre de abajo a arriba. El teatro fue descubierto porque un arqueólogo decidió excavar donde unas señoras se sentaban a coser, encima de unos capiteles que sobresalían del suelo y que resultaron ser la parte de arriba del graderío del teatro que se descubre unos 17 metros, aproximadamente, más abajo. 2000 años de historia almacenados en 17 metros de altura.

A menudo se oye que, desde los romanos no hemos inventado nada nuevo y nada nuevo bajo el sol es otro dicho repetido comúnmente. Mérida es un claro ejemplo de todo ello y un destino totalmente recomendable.

Nieves Concostrina

Todos los días, de lunes a viernes, en el informativo "24 horas" de Radio Nacional de España al filo de la medianoche, Nieves Concostrina tiene un microespacio donde habla de cosas que históricamente ocurrieron en la misma fecha del día en que se emite el programa. Lo aborda con un cierto sentido del humor y sirve para aprender Historia de una forma divertida. Luego esos microespacios los cuelga en su página web: www.nievesconcostrina.es

Os dejo con su espacio por si alguien siente curiosidad. A mi, por lo menos, me encantan porque aprender de la Historia, es decir, prestar atención a los que nuestros antecesores hicieron es algo, cuando menos, obligatorio.

Primero para avanzar a través de la copia. Soy un gran defensor de las copias. No hacemos otra cosa que no sea la de copiar lo que antes otros hicieron cuando les tocó pasar por este planeta. Al copiar algo, lo mejoramos, imperceptiblemente añadimos un mínimo detalle que mejora la solución, idea, proyecto, comportamiento o mecanismo de que se trate y, con ello, producimos un pequeño avance, una mejora de lo anterior porque lo hemos enriquecido con nuestra visión, con el tamiz de nuestra propia personalidad.

Segundo porque, al saber Historia, no solo mejoramos sino que también evitamos errores ya producidos y, que, de no saber Historia, repetiríamos una y otra vez. Gracias Nieves por tus microespacios.

Chaplin y Charlot

Hay personas adelantadas a su época, capaces de interpretar los tiempos que les toca vivir y vislumbrar hacia dónde nos llevan. Charles Chalin siempre me pareció de ese tipo de personas. En el Caixa Forum de Madrid (http://obrasocial.lacaixa.es/centros/caixaforummadrid_es.html), del 19 de julio al 2 de octubre hay una extraordinaria exposición titulada "Chaplin en imágenes", donde, a través de fotografías, carteles, textos y películas se nos acerca a la trayectoria artística de este genio del siglo XX.

Transcurridos más de 100 años de su nacimiento y cuando sus películas tienen en torno a los 80 años, Chaplin sigue siendo moderno, su mensaje sigue siendo aplicable a la realidad actual. Entre sus joyas, "Tiempos modernos" (1936) denunciando ya los problemas que acarrea la economía capitalista o "El Gran Dictador" (1940) anticipando lo que Hitler y los totalitarismos traían consigo.

Nacido en Londres en un ambiente de extrema pobreza, pronto empezó a triunfar en el mundo del espectáculo. Una muestra de su genialidad la podemos ver en la propia exposición donde un cartel nos revela el éxito que siempre ha tenido Chaplin:

"Anoche estrenamos una película suya de título, Charlot, héroe del patín, protagoniada por Charles Chaplin. Las constantes carcajadas y los gritos del público hicieron temblar las paredes del local (...). Hace muchos años que proyectamos películas sin que se hayan producido pérdidas de vidas humanas ni daños materiales. Charlot, héroe del patín supone una amenaza para cualquier edificio, una sola jornada de proyecciones nos ha supuesto un desembolso considerable en reparaciones. Adjuntamos las facturas del yesero y del carpintero. Sería de agradecer que nos enviaran un cheque a vueta del correo".

Carta del encargado de la sala Princess Theatre de Ohio a la Mutual Film Corporation.

Chaplin era algo más que Charlot. A Charlot lo aparcó en el cine mudo, comprendiendo que Charlot no podía hablar, era mudo de nacimiento. Sin embargo, triunfó con y sin Charlot, sabiendo adaptarse al difícil cambio del cine mudo al cine sonoro. Todo un visionario, como lo demuestra el hecho de que en su gira por Europa, en mayo de 1931 (8 años antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial), según se nos explica en la exposición, Chaplin afirmara:

"El patriotismo es la mayor locura que ha sufrido el mundo. En estos últimos meses, he recorrido toda Europa. El patritismo prolifera por todas partes y el resultado va a ser otra guerra".

Con todo, este genio, quizás no lo fuera tanto en su vida personal y familiar. A modo de ejemplo, a pesar de ser condenado judicialmente, nunca reconoció al verdadero autor de la música principal de Candilejas, un músico español, a quien sí le pagó la indemnización establecida por el juez pero a quien nunca incluyó en los créditos finales de la película.

Son las contradicciones de los genios, que, afortunadamente, nos acercan a ellos, nos igualan. Todos somos humanos y todos tenemos algo de genio. Les dejo con uno de los vídeos que es reproducido en la propia exposición.

Ratatouille, claves para conseguir objetivos imposibles III

11.- Confíe en que las cosas le van a salir bien. Después de negarse a compartir la visión pesimista de su padre, Remy, cuando éste le pregunta que hacia dónde va le responde: "Con suerte hacia delante".

12.- Sepa pedir perdón y dé las gracias, en dos palabras, sea humilde. Reconozca sus talentos y sus méritos y los talentos y méritos de los demás, aunque sean unas ratas.

13.- No finja, aparte de ser muy agotador, no lo necesita. Cuando Remy se da cuenta que es un cocinero no hay obstáculo que le detenga, solo cuando se da cuenta de qué es en esta vida, cuando sabe realmente qué quiere ser es cuando se dedica a ello en cuerpo y alma. Si no lo sabe, no se agobie, ya llegará el momento en que se dé cuenta. Remy lo dice claro a su padre: "Papa no no sé qué decir (...) no creas que prefiero esto a mi familia, no puedo elegir entre dos mitades de mi ser".

14.- Diga siempre la verdad, aunque eso implique que le den la espalda. El verdadero mérito del inexperto Lingüini es reconocer ante los demás que su éxito depende de una simple rata.

15.- Les dejo con el discurso del irascible crítico gastronómico Ego, deja un regusto fantástico:

"En muchos sentidos, el trabajo de un crítico es fácil. Arriesgamos poco porque gozamos de una posición que está por encima de los que exponen su trabajo y así mismos a nuestro criterio. Nos regodeamos en las críticas negativas que son divertidas de escribir y de leer, pero el hecho más amargo que debemos afrontar los críticos es que, a la hora de la verdad, cualquier producto mediocre tiene, probablemente, más sentido que la critica en la que lo tachamos de basura.

Pero hay veces en las que un crítico realmente se arriesga en pro del descubrimiento y la defensa de algo nuevo. El mundo es hostil para los nuevos talentos y las nuevas creaciones. Lo nuevo necesita amigos. Anoche yo viví una nueva experiencia, una comida extraordinaria procedente de alguien singularmente inesperado. Afirmar que tanto la comida como el cocinero han cuestionado mis ideas preconcebidas sobre la buena cocina, sería quedarse muy corto. Me han estremecido hasta lo más profundo.

En el pasado, nunca oculté mi desdén por el lema del chef Gusteau, "cualquiera puede cocinar". Pero me doy cuenta de que no había comprendido realmente lo que quería decir con ello. No es que cualquiera pueda ser un gran artista sino que los grandes artistas pueden proceder de cualquier lugar. Resulta difícil imaginar orígenes más humildes que los del genio que cocina hoy en Gusteau y que, en opinión de un servidor, es nada menos que el mejor chef de Francia. Volveré pronto a Gusteau, hambriento de creaciones".

Bueno, hasta aqui mi teoría. Después de tres semanas y algo más, seguro que una crítica que se puede hacer a la misma es que no estoy hablando de otra cosa sino de dibujos animados y películas, de una ficción hasta en la que una sucia y asquerosa rata puede cumplir sus sueños. No estoy hablando de algo real pero, entonces, lo que no entiendo es cómo usted, si de una simple rata de dibujos animados se trata, ha llegado a leer hasta este punto. Ya saben, inténtenlo y, sobre todo, coman bien y... !lávense las manos antes de cocinar¡, yo, mientras, estaré esperando alguna oferta multimillonaria de alguna universidad norteamericana.

Ratatouille: claves para conseguir objetivos imposibles II

6.- Tenga preocupaciones reales no ficticias. Remy, en un momento dado, hambriento, se echa un pedazo de pan a la boca y se gana la bronca de Gusteau: "Remy, tú estás por encima de eso. Eres un cocinero, el cocinero guisa, el ladrón sisa, no eres un ladrón. Ya llegará la comida, Remy, la comida siempre llega para aquellos que aman la cocina". Usted a lo suyo, optimista, que ya llegará la recompensa.

7.- Tenga un conocimiento exacto de aquello a lo que se dedica, la formación antes que la devoción. Cuando Remy aparece por primera vez en la cocina del restaurante, sabe perfectamente la función de cada persona que hay allí, los instrumentos adecuados, los tiempos de cocción, sin duda, como consecuencia del aprendizaje realizado previamente viendo el programa de Gusteau. Y no desprecie a nadie, ni siquiera a quien se dedica a limpiar la cocina y sacar la basura, él también es una persona importante y, si no se le presta la suficiente atención, también puede estropear la sopa.

8.- Sea creativo y tenga la firme voluntad de arreglar las cosas. Los problemas se resuelven con imaginación. Aunque pueda parecer una insensatez, inténtelo. Lingüini, el joven e inexperto amigo de Remy, le dice: "Es

cucha, vamos a resolver esto, tú sabes cómo cocinar y yo sé cómo parecer humano". Así surge el sistema por el que, mediante el pelo, Lingüini se convierte en la prolongación de Remy en la cocina.

9.- Aproveche las oportunidades. Aunque sean pocas, inesperadas o, en realidad, sean meras encerronas. No se lamente ni se queje, haga su trabajo. Cuando el jefe de cocina encarga, por sorpresa, a Lingüini que haga una receta especial para complacer al público que exige nuevas creaciones, Remy no se amilana, está preparado y sabe que es su oportunidad, a pesar de las dificultades que se le plantean, logra, finalmente, imponer su nueva salsa.

10.- Trabaje en equipo, los éxitos son siempre compartidos, nunca fruto de una sola persona. Cuando comienzan a tener exito, Lingüini no solo no reconoce públicamente que Remy es el artífice de todo (no nos olvidemos que estamos hablando de una simple rata) sino que además se aleja de él. Por otro lado, Remy al principio desdeña al simple chico que saca las basuras, no tiene importancia, ignorando que sin él no podrá hacer realidad su sueño. Ninguno de nosotros es tan listo como todos nosotros.

La próxima semana, la tercera y última entrega con las cinco claves finales...

Ratatouille, claves para conseguir objetivos imposibles I

En un post anterior, ("La gestión de lo imposible", 07-05-2008), veíamos que, a veces, lo imposible no es más que un límite mental. Ahora, he elaborado una teoría personal, la Teoría de la gestión de lo imposible, y estoy a la espera de que alguna Universidad norteamericana, Harvard o Yale, me contraten y me forre. Ello es porque acabo de ver Ratatouille y se la he regalado a mi sobrino. Me parece una película redonda y con enseñanzas que bien podríamos aplicarnos a nosotros mismos. Remy es una rata que tiene un talento, el sentido del olfato. Con ello, se plantea ser chef cuando las ratas de su manada se dedican a malcomer restos de basuras. Seamos sinceros, a priori para una rata que vaga entre la basura, como Remy, no hay objetivo más irreal y utópico que el de ser un gran cocinero, es imposible que lo logre, ¿cómo lo consigue?:

1.- No se limite, no piense que no es capaz. El leimotiv de la película es: "Cualquiera puede cocinar". Identifique qué es lo que le apasiona y dedíquese a ello con ilusión. Si es cocinar, cocine, si es navegar, navegue, si son muchas cosas las que le apasionan, empiece por una y luego por otra, de forma ordenada y hágalo siempre con pasión.

2.- Hay que replantearse la vida y saber dónde estamos. Remy así lo hace al principio de la película. Cuando sale huyendo con un libro de cocina, nos dice: "Éste soy yo. Resulta evidente que necesito replantearme mi vida un poquito. En primer lugar, soy una rata y eso complica bastante la vida". Sea realista y consciente de sus circunstancias y sus posibilidades, parta de ella para conseguir sus objetivos, no para justificar su falta de resultados.

3.- Rodéese de personas que le permitan ser ustedes mismos. Su hermano, Emile, solo piensa en comer lo primero que se pueda echar a la boca, es todo lo contrario a Remy. Nuestro protagonista, sin embargo, nos dice de su hermano: "Emile no me entiende pero con él puedo ser yo mismo". Encuentre un ámbito donde pueda ser usted mismo y donde reciba afecto, para ello nada mejor que ser uno mismo él que dé afecto a los demás y el que no juzgue a los demás. Remy, pese a tener muchos encontronazos y discusiones con su padre, encuentra en el mundo de las ratas la mejor de las ayudas para conseguir su objetivo. No porque haya buena comunicación ni comprensión, sino porque hay humildad para recibir la ayuda y afecto hacia los demás.

4.- La cocina, como cualquier otra actividad en la vida, es para quienes se atreven y lo intentan. Gusteau, el mejor chef del mundo, el modelo a seguir de nuestro protagonista, nos dice: "La cocina no es para los pusilánimes, debe ser imaginativo, decidido, inventar platos aunque no salgan, no permitas que nadie decida tus límites en función de tu procedencia, el único límite es tu alma. Lo que digo es cierto, cualquiera puede cocinar pero solo los audaces son buenos chefs".

5.- Es inevitable el fracaso porque el fracaso es parte del camino para lograr el objetivo. Tómeselo como una valiosísima lección, la única que se aprende y queda grabada. Remy no es más que una rata hambrienta y sola en una alcantarilla. Gusteau le pregunta a Remy: "¿Por qué te lamentas?".

Y Remy le responde: "He perdido a mi familia, a mis amigos y creo que para siempre". A lo que Gusteau le dice: "Si te centras en lo que dejas atrás, no podrás ver lo que tienes delante, venga sube, echa un vistazo". Así es cómo nuestro protagonista llega nada menos que a París y es que, a veces, sentimos que nos encontramos en alcantarillas ignorando que, en realidad, estamos en... !!!París¡¡¡. Así se lo pregunta a si mismo el propio Ramy sonriéndose de su propia suerte: "¿París? ¿Todo este tiempo he estado en Paris?".

La próxima semana más claves...

Mezcolanzas

mezcolanza.

(De mescolanza).

1. f. coloq. Mezcla extraña y confusa, y algunas veces ridícula.

Escucho el nuevo disco del Cigala, dos lágrimas, una mezcla de ritmos, en principio, ajenos y desconocidos entre sí. Mezclas de ritmos cubanos y flamenco, mezclas hace años escandalosas y hoy en día sinónimo de éxito garantizado. Ha tenido que comecializar esta continuación de Lágrimas Negras con un periódico, algo novedoso como el propio concepto de mezclar flamenco, tango, ópera, piano cubano, el Caribe y España y con ello todo lo que se quiera añadir. Todo cabe y todo suma.

Escucho al Cigala y pienso que la mezcla es buena. Sin duda alguna, la inmigración es el más poderoso fenómeno de desarrollo y bienestar económico. En EE. UU. durante el siglo XIX millones de inmigrantes europeos (italianos, irlandeses, alemanes y de otras muchas nacionalidades) contribuyeron a que el país se convirtiera en la primera potencia mundial al tiempo que colaboraban con sus países de origen con el envío de cuantiosas remesas. En España, desde el siglo XIX hasta los años 70 del pasado siglo XX, mucha gente debió salir a ganarse la vida fuera de su país, logrando elevar el nivel de vida del país espectacularmente.

Es la historia de la humanidad, la del movimiento, no hay otra forma de poder vivir para millones de personsas. Y además ello aporta una extraordinaria riqueza también para quien se mueve. Piensen que se van a China, sin tener ni idea del idioma y salen adelante a base de montar un ultramarinos allí; si lo logran, cualquier empresa que emprendan a partir de entonces les será más fácil que tener éxito en ese primer empeño, se habrán convertido en un individuo con múltiples recursos, dispuesto a mejorar en un entorno de muy poco comfort.. Pues eso está ocurriendo hoy en día aqui en España y es positivo.

La mezcla es buena, es cierto que al principio puede dar problemas, problemas de entendimiento, de ajuste, problemas más relacionados con la pobreza que con la cultura, problemas de lograr ligar la mezcla, la salsa, pero cuando se logra, se da un nuevo producto, una nueva realidad, mucho más rica, más completa. La mezcla es buena, y debemos estar abiertos a ella, la mezcla es buena, gracias Cigala por recordármelo.

¿Cualquier tiempo pasado fue mejor o mejor cualquier tiempo pasado?

¿Cualquier tiempo pasado fue mejor o mejor cualquier tiempo una vez ya pasado?. A menudo se dice que cualquier tiempo pasado fue mejor. Es habitual oír a personas de una cierta edad reprochar a los jóvenes que ya no son cómo eran ellos. A menudo son frecuentes comentarios sobre que qué tiempos más raros nos ha tocado vivir, que si ahora en el colegio a los niños se les permiten cosas que antes eran impensables o que si los jóvenes de hoy en dia sólo piensan en divertirse, etc, etc.

Proliferan anuncios nostálgicos como el de la Coca Cola en torno a los años ochenta al tiempo que es hasta cierto punto normal recibir un correo electrónico con alguna presentación sobre los juguetes con los que jugábamos de niños (muchos mejores que los de ahora) o sobre las series de televisión que echaban (mucho mejores que las de ahora).

¿Es cualquier tiempo pasado mejor o es la nostalgia la que nos hace tener siempre una mirada amable a los tiempos ya pasados? ¿Es mejor cualquier tiempo pasado o mejor una vez pasado cualquier tiempo por el mero hecho de haber pasado? Lo cierto es que el hombre es optimista por naturaleza y siempre nos quedamos con los recuerdos buenos, no con los malos, otra manifestación más del instinto de supervivencia que tenemos.

Si preguntáramos a una persona de 80 años seguro que nos dirá que mejor cualquier tiempo pasado, reflexión fruto, sin duda, del hecho de que los tiempos suyos ya han pasado y ahora se dedica a ver la vida, sin tratar ni siquiera de adaptarse. Si, en cambio, preguntamos a un niño, probablemente nos dirá que el tiempo se le pasa de una forma extraordinaeriamente lenta y que incluso, a veces, hasta se aburre y que él lo que quiere es ser mayor.

Sin embargo, ¿cualquier tiempo pasado fue mejor?. Sinceramente, lo dudo, cualquier tiempo pasado, pasado es, cualquier tiempo futuro es una oportunidad de nuevas diversiones, de conocer a nuevas personas y tener otras experiencias, cualquier tiempo pasado supone una importante lección pero cualquier tiempo futuro constituye una nueva excusa para aprender una nueva lección.

El tiempo pasado ha de ser bien aprovechado, el tiempo futuro no puede ser malgastado, sólo así cualquier tiempo, pasado o futuro, será bueno y sólo así, estaremos en condiciones de que aún nos quede pendiente de vivir la mejor parte.

Hacer lo correcto siempre tiene un viaje de ida y vuelta

"Al límite de la verdad" (2002, de Roger Michell) es una buena película que nos habla de que hacer bien el bien siempre redunda en nuestro propio beneficio. Gavin Banek (Ben Affleck) es un joven y prometedor abogado de Nueva York, socio en un importante despacho de abogados. La vida, aparentemenete, le sonríe. Todo lo contrario que Doyle Gipson (Samuel L. Jackson), separado, con dos hijos a los que parece que va a dejar de ver por decisión judicial y siguiendo una terapia como alcohólico anónimo. Un día, cuando ambos acuden, por diversos motivos y en sus coches, al juzgado, se ven involucrados en un accidente de coche. A partir de ese momento, les suceden una serie de desgracias simplemente por escoger no hacer lo correcto, el bien, que, en este caso, simplemente consistía en darse los datos del seguro para hacer un parte.

No hacer las cosas bien, tomar atajos, puede suponer una ventaja a corto plazo. Incluso puede que no ocurra nada por no hacer las cosas bien pero al menos sea más cómodo o práctico. Sin embargo, si se opta por hacer lo correcto, si se escoge por hacer lo que se debe en lugar de decantarse por lo cómodo, si se decide hacer bien el bien a pesar de que pueda ser gravoso para nosotros mismos, esa solución, la correcta, revertirá positivamente en nosotros mismos. Lo hará quizás de una forma insospechada, difícil de vislumbrar, pero volverá a nosotros.

Lejos de caer en un mensaje moralista, lo que quiero transmitir es que debemos decantarnos por hacer lo correcto, y que eso cada uno sabrá lo que es porque tomar la decisión de hacer lo correcto pienso que está bastante relacionada con no engañarnos a nosotros mismos. No podemos adelantar el futuro para explicarnos nuestras vidas, para ver las consecuencias de nuestros actos, pero sí podemos hacer lo correcto en el presente para que nuestro futuro sea como queramos que sea. El problema es que decantarnos siempre y en todo momento por hacer lo correcto no parece que sea muy humano pero, al menos, hay que intentarlo, debemos exigírnoslo a nosotros mismos.

Formulado al revés quiere decir que, por ejemplo, no pagar una multa, defraudar a Hacienda, colarse en una cola o mil actos cotidianos más pueden no suponer nada pero también pueden significar no poder arreglar el punto kilométrico en el que en el día de mañana podamos tener un accidente de coche o que, el día de mañana, se nos cuelen a nosotros en una cola en la que, verdaderamente, teníamos prisa. Jorge Drexler lo expresa muy bien en una de sus canciones: "Todo se transforma". El estribillo dice así:

"... cada uno da lo que recibe,
luego recibe lo que da,
nada es más simple,
no hay otra norma:
nada se pierde,
todo se transforma..."

Grùyeres

Grùyeres es uno de esos sitios que hay en el mundo en los que, cuando estás, te hacen regresar a la época en la que realmente brillaron, es de esos sitios que se quedan anclados en un pasado y sirven de postal del mismo. Grùyere es un pequeño pueblo medieval situado en el cantón de Friburgo, en Suiza.

Desde la estación del tren cuesta un poco llegar dado que está enclavado en lo alto de una colina. Es poco más de una calle peatonal que acaba en el castillo de los condes de Grùyeres. El pueblo, amurallado, se ha convertido en un tranquilo destino en mitad de los Alpes suizos, con unas vistas y paisajes espectaculares y lleno de restaurantes donde poder comer una buena raclette o una fondue de queso. Uno se siente muy a gusto allí, sin coches ni autobuses que se tienen que aparcar fuera del recinto y sin estar atestado de turistas. Uno también se siente allí apabullado por las montañas.

Poco hace falta para ser conocido en todo el mundo mientras lo que se ofrezca sea excelente y eso es lo que ocurre con este pueblo y el queso que en él se fabrica. Por más que sea simplemente una calle peatonal, Grùyeres, mejor, dicho, su queso, tiene fama mundial. Me parece increíble ser conocido en todo el mundo por un simple queso pero, cuando lo pruebas, entiendes el por qué. En cualquier caso, no os penséis que es el queso con agujeros, como nos pensamos casi todos hasta que llegamos a Grùyeres. Ése es el Emmental, otro queso suizo. Si andáis por Suiza, os recomiendo que paséis, al menos, un día en Grùyeres y os sentéis tranquilamente, sin tiempo, con calma, mirando a los Alpes, a comer queso fundido con pan. Entonces comprenderéis que, cuando se viaja, poco importa el destino, todos son interesantes, lo que importa es viajar y, por supuesto, comer.

La gestión de lo imposible

¿Es posible gestionar lo imposible?. ¿Es factible conseguir objetivos imposibles?. Si, por definición, es imposible, ¿cómo poder lograrlos?, ¿cómo dedicar nuestros esfuerzos y energías a imposibles?. Natalie Du Toit, nadadora sudafricana de 24 años que sufrió la amputación de la pierna izquierda tras un accidente de moto en 2001, ha conseguido una plaza olímpica para los Juegos Olímpicos de Pekín al clasificarse cuarta en la prueba de 10 kilómetros de los campeonatos del mundo de aguas abiertas.

Du Toit fue golpeada, hace siete años, por un coche cuando viajaba en moto y como consecuencia sufrió la amputación de la pierna izquierda. Menos de dos años después del accidente logró acceder a la final de 800 metros estilo libre de los Juegos de la Commonwealth y se convirtió en la primera deportista amputada que lo conseguía.

Du Toit ya estuvo a punto de clasificarse para los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 cuando tenía dos piernas, unos meses antes de sufrir el accidente. "Siempre he soñado con participar en unos Juegos Olímpicos, y no he cambiado mi objetivo por haber perdido una pierna", comentó recientemente la nadadora.

Du Toit es compatriota de otro famoso deportista amputado, el atleta Oscar Pistorius, corredor de 400 metros, a quien la IAAF no permite competir oficialmente por entender que las prótesis que lleva en ambas piernas le concede ventaja en el impulso. Su caso está en manos del Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).

A veces, lo imposible no es más que un límite mental nuestro. En ocasiones, lo imposible sucede y siempre, al menos, debemos estar preparados para ello.

Sueños a la carta

"Sueños a la carta, S. A." era un ambicioso proyecto empresarial que, finalmente, ha tenido que echar el cierre. "Juegue la final de la NBA", "La película que siempre quiso protagonizar" o "Usted díganos qué y le diremos cómo", eran algunos de los lemas escogidos en su agresiva campaña publicitaria de lanzamiento.

Entre sus primeros clientes se contaba José del Fresno, quien por 30 euros/hora, pudo ganar la etapa reina del Tour de Francia por delante de Perico Delgado, Bernard Hinault y Eddie Merx. Mercedes Sánchez, directora ejecutiva de la firma española, nos aclara que "la idea surgió una tarde frente al Mar Mediterráneo, cuando supe que hacía falta poco para cumplir los sueños de uno mismo, era hora de emprender los sueños de otras personas". Sin embargo, el proyecto empresarial finalmente no ha cuajado porque "la gente quiere cumplir sus sueños por sí misma", nos explica la directora ejecutiva.

"Los clientes, al principio, se acercaban reacios", nos explica Juan Antonio Pozas, comercial de 37 años, pero pronto fueron muchos quienes solicitaron los servicios de la empresa. Entre los pedidos más extravagantes se encontró el de una anciana de 87 años que pidió volver al lugar donde su marido le pidió casamiento hace 56 años. "Ya me equivoqué una vez en la vida y quería tener la oportunidad de no volver a cometer el mismo error", afirmó la señora al hacer el encargo, quien, sorprendentemente, volvió a la semana a las oficinas reclamando la devolución del importe. "Volví a decir que sí", afirmó la señora que prefirió quedar en el anonimato.

Otro señor pidió desbancar un casino y, al cumplir su sueño, ha resuelto su vida al montar un conocido casino con el dinero conseguido.

La plantilla de la empresa estaba formada por 45 cazadores de sueños, personal joven y cualificado, generalmente Licenciados en Psicología y con el título del máster en "Conocimiento y gestión del sueño". Una vez, una señora nos pidió volver a tener 15 años, a la semana regresó solicitando tener de nuevo los 57 años de edad. Según decía, la escuela ya no es cómo la recordaba.

Muchas conclusiones quedan de este fallido proyecto empresarial. Una clara es que los sueños son el elemento que mueve el mundo. "La gente precisa tener proyectos e ilusiones más que conseguir sus sueños" y, en caso de obtenerlos, "mejor que sea por uno mismo y con un gran esfuerzo porque, una vez cumplido el sueño, ya estamos pensando en nuevos sueños", afirmó la directora ejecutiva el día que tuvo que echar el cierre a la empresa.

Una lección más de la naturaleza

Hace un par de semanas descubrieron que los gecos, que son lagartos de pequeño tamaño como la salamanquesa, no sólo utilizan los dedos de sus pies para asirse, sino que recurren a su cola cuando la superficie es muy resbaladiza y hasta la utilizan, como si fuera un paracaídas, cuando no pueden evitar desprenderse de la pared.

La investigación, realizada por expertos de la Universidad de Berkeley (California) quería desvelar todos los secretos de la extraordinaria adhesión de los gecos en superficies verticales. Hace ya unos años se descubrió que estos lagartos tienen en los dedos de las patas millones de pelos microscópicos que les ayudan a escalar por superficies lisas. Pero cuando los ingenieros comenzaron a construir robots de gecos inspirados en este hallazgo comprobaron que algo fallaba. También la cola tenía una función, si no se quería que la máquina se estampara contra el suelo.

Estos lagartos corren casi un metro por segundo: cuando el lagarto pierde pie (pata, en este caso) golpea la cola contra la superficie para impedir la caída hasta que de nuevo se siente seguro. Y si pierde el contacto con dos de sus extremidades, arrastra la cola un trecho. Los ingenieros ya han tomado nota y han empezado a poner colas a sus robots que replican estos curiosos movimientos.

Pero, además, se ha comprobado que los gecos utilizan las colas para caer sobre sus cuatro patas desde gran altura. Como tienen una cola grande, la voltean en el aire para orientar su posición sin mover su columna vertebral, como sí hacen los gatos. Todo un paracaídas. Para este experiemnto, situaron al geco dentro de un túnel de viento en el que era lanzado en diferentes posiciones. Incluso cuando lo soltaban al revés, el pequeño lagarto siempre lograba caer derecho y sin un rasguño.

Asimismo, la semana pasada se publicó también la noticia de que se había descubierto una especie de rana 'Barbourula kalimantanensis', común en Indonesia, que respira enteramente sin pulmones. La especie de rana acuática 'Barbourula kalimantanensis', propia de Indonesia, obtiene todo el oxígeno que necesita a través de la piel.

Las 'Barbourula kalimantanensis' viven en aguas frías y de corriente rápida. Según las observaciones, la falta de pulmones en esta especie puede deberse a la adaptación a una serie de factores como los altos niveles de oxígeno en el ambiente, su bajo rango metabólico, las severas zonas planas de su cuerpo que incrementan el área de su piel y el hecho de que son más propensas a hundirse que a flotar.

Deberíamos aprender de estas especies y saber adaptarnos continuamente en nuestras circunstancias, no sólo para seguir respirando, aunque sea sin pulmones, sino también para saber caer y poder así disfrutar de la vida. El camino de la felicidad pasa por saber adaptarse.

La derrota y el cariño

Dicen que el fútbol levanta pasiones y es del todo cierto. El jueves pasado asistimos a la representación de una tragedia épica con el partido del Getafe. El fútbol, dicen, es como la vida, lleno de éxitos, euforias, sorpresas, derrotas y pérdidas. En el fútbol, como en la vida, todo puede pasar. Muchas enseñanzas se pueden extraer del mismo.

El pasado jueves, el Getafe quedó eliminado después que le empataran en el minuto 89 y en el minuto 120 de la prórroga. La mayoría de los medios de comunicación coincidían afirmando que era una derrota demasiado cruel. El fútbol, como la vida, no es justo, pero tampoco es injusto como no lo es la propia vida.

El Getafe ha perdido pero ha generado una adhesión y un cariño que pocas instituciones han conseguido en los últimos tiempos, todo el país se volcó con el equipo. Hace unos años, el Deportivo de la Coruña no alcanzó su meta más anhelada, la Liga, por un simple penalty. Perdió pero el cariño que consiguió aún le dura. Espero que con el Getafe pase lo mismo.

No debemos valorar los triunfos meramente por el trofeo que lo atestigua ni las derrotas por el mero hecho de perder. Tampoco debemos dejarnos deslumbrar por los triunfos ni desmoralizarnos por las derrotas. También hay que valorar los medios y las maneras cómo se consiguen. En la vida, como en el fútbol, a veces es preciso perder para ganar otras cosas, a veces es preciso renunciar a cosas tangibles por activos intangibles de mucho más valor. Espero que no nos dediquemos simplemente a ganar trofeos o éxitos. Por cierto, el Deportivo de La Coruña, unos años después, ganó la Liga, así que ánimo Getafe.

Comunicación

Esta semana he estado realizando un curso sobre funciones directivas. Aunque aplicado al ámbito profesional, del mismo se pueden extraer conclusiones para la esfera personal. En resumen, se trataba de pararse a pensar sobre una serie de hechos y familiarizarse con una serie de actitudes y aptitudes que mejoran la forma de trabajar con los demás. El mero hecho de pararse a pensar en una sociedad tan rápida como la que vivimos ya es algo positivo en sí. Varias son las conclusiones que he sacado.

La primera, la de ser asertivo, es decir, la de decir lo que se tenga que decir (aunque sea incómodo para el que te escucha) sin agredir. No hay que tener miedo al conflicto ni a la crisis respecto a los demás. Es una oportunidad para crecer, tal y como lo entienden en Japón donde la palabra "crisis" tiene un significado positivo, no negativo.

La segunda conclusión es que se puede ser jefe por el cargo o rango jerárquico que te toca ejercer pero que la autoridad o el liderazgo no los obtienes tú sino que te los otorgan los demás con independencia de las funciones que desempeñas e, igual que te lo dan, los demás te pueden retirar ese liderazgo en cuanto pierden la confianza en ti y la confianza se pierde cuando no eres sincero o cercano a los demás.

Tercero, la comunicación es la solución a casi todos los problemas mientras que la incomunicación, la mala o la falta de ella, es la causa de muchos problemas. Hay que asegurarse de que el otro entiende el mensaje que quieres trasladar y, cuando eres tú quien recibes el mensaje, asegurarte de que lo entiendes bien y estás en una buena predisposición para recibir el mensaje que se te quiere transmitir.

Por último, la diferencia entre urgente e importante. La urgencia te la dictan los demás, lo importante lo dictas tú y, sin una buena planificación, sin pararte cinco minutos al día a ver cómo actuas y reaccionas, qué haces realmente con el tiempo, puedes verte en la situación de que la vida se te pasa haciendo cosas urgentes y no importantes.

En conclusión, hay que trabajar como se ha de vivir, con optimismo, abierto a los demás, siendo cercano y con ilusión.

Rugby

Se cuenta que, a pesar de muchos otros antecedentes históricos, el Rugby fue inventado en 1823 por un estudiante de Inglaterra, William Webb Ellis, de la Rugby School. El juego surgió cuando William Ellis hizo trampas en el fútbol rudimentario que estaban jugando, y tomó la pelota con las manos. Vaya saberse que pasó por la cabeza del joven estudiante cuando recibió la pelota y la tomó con sus manos, lo que únicamente estaba permitido para dejarla caer y patearla hacia adelante, para correr luego llevándola con los pies rumbo a la meta contraria.

En aquel partido Ellis no la soltó. La aferró bien con sus manos, la apretó contra su pecho y corrió hacia la meta rival, lo que estaba prohibido, ante el asombro y sorpresa de sus atónitos compañeros y rivales que a nada atinaron, pese a la evidente transgresión. Nadie, tal vez incluido él, supo por qué lo hizo. Pero nadie protestó por no haber cumplido con las reglas tradicionales. No sólo nadie protestó sino que muy pronto tuvo entusiastas imitadores.

Esto ocurrió a pocos kilómetros de Straford on Avon, en el condado de Warwicks, Inglaterra. Allí donde se encuentra la escuela pública, del pueblo de Rugby, el colegio de Rugby, fundado en 1567. Hoy en día, a un costado de su gran campo deportivo, lógicamente integrado por dos excelentes canchas de rugby, en un lugar preferente y bien visible se encuentra una placa de mármol que dice:

"Esta lápida conmemora la hazaña de William Webb Ellis, quien haciendo gala de una gran desenvoltura hacia las reglas del fútbol que en aquellos tiempos se jugaba, corrió por primera vez con la pelota entre las manos, dando así origen al hecho diferencial del juego de rugby .A.D. 1823".

Y es que, a veces, conviene saltarse las reglas establecidas. A fines del Siglo XIX se estableció el Torneo de las Cinco Naciones: Escocia, Irlanda, Inglaterra, Gales y Francia y, desde el año 2000, Torneo de las 6 Naciones, con Italia. Si la historia militar y las grandes batallas bien nos pueden proporcionar muchas lecciones, las modernas "batallas" que se representan durante estos partidos también nos dejan sanas conclusiones, comenzando por la del célebre "Tercer Tiempo", cuando los jugadores, al acabar el partido y dejando a un lado la rivalidad, se van a tomar todos juntos unas buenas pintas de cerveza. Tras 3 siglos y 137 años de historia, muchas otras anécdotas se pueden contar. Para saber algunas os dejo este vínculo:

http://www.marca.com/rugby/2008/6naciones/curiosidades.html

Cracovia

Acabo de estar en Polonia. Día y medio en Varsovia y tres en Cracovia más otro para visitar los campos de concentración de Auschwitz y Bikernau. Me han encantado todos los sitios pero, si tuviera que escoger, me quedaría con Cracovia. Hay ciudades con un trazado medieval que conservan y que son realmente mágicas y amables. Salamanca, Santiago de Compostela, Praga, Brujas y, desde luego, entre otras muchas, Cracovia.

La plaza del mercado, una de las más grandes de Europa justifica la visita a la ciudad. Aparte, el castillo y la colina Wawel, multitud de iglesias y edifcios históricos, calles peatonales, la barbacana y las murallas defensivas, los paseos por el río Vístula o el barrio judío...

En Cracovia, de ambiente universitario, se puede vivir de día y de noche. Un erasmus allí debe ser aboslutamente recomendable y para comer, pierogis, buenísimos, en cualquier restaurante de la misma plaza. Cada hora se escucha el toque del reloj de la Iglesia de Santa María que también se encuentra en la plaza y que es un homenaje a un campanero que murió en acto de servicio. Os recomiendo también la comida de los puestos que hay en la plaza del mercado.

Una historia

Esta semana me contaron la siguiente historia:

Érase una vez una carrera de ranas. El objetivo era alcanzar lo más alto de una gran torre. Había en el lugar una gran multitud de espectadores. Mucha gente que había venido para apoyar y animarlas. Comenzó la competición. Sin embargo, pronto los espectadores vieron que las ranas no podían alcanzar la cima de aquella torre, lo más que se oía era: “¡Qué pena!, esas ranas no van a lograr, no van a poder…”. Y las ranas comenzaron a desistir. Pero había una que persistía y continuaba la subida en busca del logro… La multitud continuaba gritando: “¡Qué pena! ¡Ustedes no van a conseguir! No van a poder…”. Y las ranas estaban exactamente desistiendo, una por una… menos aquella rana que continuaba tranquila y cada vez más segura. Ya al final de la competencia, todas desistieron, menos ella. La curiosidad se apoderó de todos. Querían saber lo que había ocurrido… Y cuándo fueron a preguntarle a la rana cómo lo había conseguido, cómo logró hacer la prueba, fue cuándo descubrieron que ¡ERA SORDA!.

No permitas que nadie arruine tus esperanzas por medio de sus palabras.

Ni juicios ni prejuicios

Esta semana recibí un correo electrónico en el que me mostraban diversos anuncios publicitarios de Ameriquest, una compañía norteamericana de créditos hipotecarios. En ellos, se reflejaban diversas situaciones de la vida cotidiana que, tras complicarse tontamente, daban lugar a enredos de dudosa explicación. El lema "No juzgues rápido, nosotros no lo haremos" me da que pensar que somos muy aficionados a juzgarnos rápidamente sin entrar a valorar el por qué actuamos de una determinada manera.

Cuando nos logramos colocar en el papel del otro, logramos entender sus motivaciones, actuaciones e intenciones y muy pocas veces las personas escapamos a las reglas de la lógica, las reglas de, al menos, una lógica personal resultado de la enseñanza recibida, la personalidad formada a lo largo de los años y las circunstancias que nos acontecen en cada momento. No juzguéis mis queridos monos sin saber el por qué. Cuando así lo hagáis, generalmente en la mayoría de los casos no llegaréis a juzgar, sino que entenderéis lo que antes no alcanzábais a comprender y, si aún y con todo eso, la realidad ante las que estéis es merecedora de un juicio, éste que sea benévolo. Os dejo con tres de los anuncios de esta campaña publicitaria.

Robert Houdin

Jean-Eugène Robert nació el 7 de diciembre de 1805 en Blois, Francia. Utilizaba la última tecnología de la época para sus trucos y su influencia en la magia moderna no siempre es suficientemente reconocida. Cuando tenía 25 años de edad, se casó con Cécile-Eglantine Houdin y tomó su apellido por lo que se transformó en Robert Houdin. El nombre era muy popular, una generación mas tarde un joven americano llamado Eric Weiss tomó el nombre de su héroe y lo transformó en “Houdini”.

A los veinte años, Robert era aprendiz de relojero y le enseñaban la importancia de la lectura para su labor. Houdin fue a una librería y adquirió el “Traité d’Horlogerie” (tratado de relojería) de Berthoud. En su afán de vender, la vendedora de la librería le vendió por equivocación otro libro. Houdin se sorprendió al darse cuenta que el título era “Enciclopedia de divertimentos científicos”. Esta obra tenía en su interior técnicas básicas de magia e ilusionismo como trucos de cartas, cómo arrancarle la cabeza a una paloma y devolverla a la vida, etc… En sus memorias, Houdin dice que el error de la bibliotecaria le causó “el encuentro con el motivo de regocijo de toda su vida”.

Fascinado por los misterios que encontró totalmente explicados en esa obra, revolucionó el mundo de la magia, inventando efectos y automatismos ingeniosísimos y aún hoy en día plenamente vigentes. Y todo ello, porque se le vendió un manual equivocado. Realmente hay accidentes afortunados. "El ilusionista", os recomiendo esa película a quienes quieran ver cómo fueron los inicios de la magia moderna.

29 febrero 2008

Ayer fue 29 de febrero de 2008, una fecha extraña, irreal, inexistente salvo cada cuatro años. Ayer 29 de febrero se me ocurrió que nos pensamos con tiempo, nos pensamos fuertes, pero somos mortales y frágiles.

Se me ocurrió que el tiempo que no usamos se escurre entre las manos y que las cosas que podían haber sucedido realmente no lo han hecho, ¿qué ocurre con ellas?. Nos pensamos con tiempo. Sin embargo, todo tiene un coste, si decidimos hacer algo dejamos de hacer otra cosa, si decidimos no ir a un sitio para ir a otro, no sabremos qué cosas nos podrían haber sucedido de haber decidido ir al primer destino. Nos pensamos con tiempo. Cuántas veces nos oímos decir que cuando tenga tiempo o cuando me jubile voy a hacer, voy a ir, voy a ... sabedores de que lo único que nos deja ese tipo de intenciones son ilusiones y esperanzas porque sólo sabemos lo que podemos hacer ahora, en este instante, ya, justo y precisamente en este momento... Nos pensamos con tiempo pero eso no nos debe servir como angustia sino como un recordatorio de que hay muchas cosas que hacer en la vida. Nos pensamos con tienpo y no lo tenemos pero tampoco se preocupen, todo esto lo pensé ayer, 29 de febrero de 2008, un día que no existió salvo cada cuatro años.

DESIDERATA

No está claro si el texto de hoy figura en una lápida del siglo XVII o la escribió un poeta en el siglo XX. De todas formas, eso es indiferente, dice así:

Camina plácidamente entre el ruido y la prisa y recuerda la paz que se puede encontrar en el silencio. Vive en buenas relaciones con todas las personas, todo lo que puedas, sin rendirte. Di tu verdad tranquila y claramente; escucha a los demás, incluso al aburrido y al ignorante; ellos también tienen su propia historia.

Evita a las personas ruidosas y agresivas, sin vejaciones al espíritu. Si te comparas con otros, te volverás vano y amargo, porque siempre habrá personas más grandes y más pequeñas que tú.

Disfruta de tus logros así como de tus planes. Mantén el interés por tu propia carrera por humilde que sea, es una verdadera fortuna en las cambiantes visicitudes de los tiempos.

Se cauto en tus negocios, porque el mundo está lleno de engaños; pero no por ello que esto te ciegue a la virtud que sin duda existe. Mucha gente lucha por altos ideales, y en todas partes la vida esta llena de heroísmo.

Se tu mismo. Especialmente, no finjas afectos. Tampoco seas cínico en el amor; porque frente a toda aridez y desencanto el amor es perenne como la hierba.

Recoge mansamente el consejo de los años, renunciando con donaire las cosas de la juventud. Nutre la fuerza de tu espíritu para que te proteja de las desgracias repentinas. Junto a una sana disciplina, se amable contigo mismo. Tu eres una criatura del universo, no menos que los árboles y las estrellas, y tienes derecho a estar aqui.

Por lo tanto mantente en paz con Dios, de cualquier modo que lo concibas. Y, cualesquiera que sean sus trabajos y aspiraciones, manten, en la ruidosa confusión, paz con tu alma. Con todas sus farsas, trabajos y sueños rotos, este sigue siendo un mundo hermoso. Ten cuidado. Esfuerzate en ser feliz.

La vida, un accidente afortunado

En una ocasión, en uno de esos tiempos muertos que a lo largo del día surgen de casualidad, abrí una revista y leí el siguiente párrafo:

"La vida en forma de molécula de ADN autorreplicativa apareció por una permutación azarosa de moléculas que dieron lugar a un primer material genético que luego se reprodujo. La probabilidad de esta hipótesis es extremadamente pequeña, de una entre un millón".

Es decir que la vida en este planeta surgió por un accidente afortunado diría yo, una cuestión de mero azar, de una posibilidad entre un millón que pasó cuando lo más normal es que no ocurriera. El otro día, en el periódico también se publicó la noticia de que hace más de 6000 años, nació un individuo con los ojos azules. El primero.

Se trató de una mutación genética, del gen OCA2 que codifica la proteína P, que cambió los cromosomas necesarios para reducir la capacidad de introducir melanina en el iris. De esta forma, pese a ser los ojos azules un carácter recesivo, el 9 % de la población mundial los tiene de ese color y todas las personas con ojos azules descienden de esa primera persona que nació, entonces, con una doble permutación azarosa, la de la vida primero y la de los ojos azules después.

Indudablemente, la vida es un puro azar, nacemos condicionados por el dónde y el cómo lo hacemos. Depende de si naces en Bhután o Canadá para que tu vida sea completamente distinta al tiempo que el azar también decide si naces en guerra o en un período paz así como otros múltiples factores que se nos escapan y no podemos controlar.

Sin embargo, eso, que es así y no lo podemos cambiar hasta la fecha, nada tiene que ver con la capacidad que debemos tener para superarnos y ser felices, de aprovechar la permutación azarosa que somos, de superar nuestra falta de azar o, por el contrario, derrochar la abundancia de azar con la que nacemos. Como accidente afortunado que somos, de nosotros depende que, a pesar de no tener nada, podamos ser felices. Conozco personas en situaciones muy difíciles que disfrutan y sacan el jugo a la vida mucho más que otras personas que, en cambio, lo tienen todo para vivir y deciden no hacerlo. Un libro, "El hombre en busca de sentido" de Victor Frankl, os lo recomiendo.

EDIMBURGO

El pasado fin de semana estuve en Edimburgo, la capital de Escocia. Por eso, falté a mi cita con el planeta Tierra. Si Harry Potter nació en Edimburgo es porque, sin duda, se trata de una ciudad mágica. La Royal Mile, los pubs, las vistas desde el castillo, los pubs, la vista del castillo, los pubs, una cultura diferente, ¿he mencionado los pubs?. Edimburgo es realmente interesante.

Os aconsejo a todos que vayáis y disfrutéis. Supongo que agosto es la mejor época, por el festival con miles de actuaciones callejeras pero cualquier excusa es buena para ir, en mi caso, fue para ver rugby, qué buena excusa me busqué. Para alojarse, un apartamento, os dejo el vínculo:

www.edinburghnewtownapartment.com

El progreso progresivo

Hace unos dos millones de años, el Hombre tuvo su único avance real. El único progreso que podríamos señalar como auténtico. El pulgar oponible, es decir, el tener un dedo gordo oponible al resto de los dedos de las manos y que puede actuar como un mecanismo de pinza.

A partir de ahí, todo el progreso tecnológico acontecido no ha sido más que un proceso cuantitativo. Desde los rudimentarios utensilios hechos a partir de piedra hasta los ordenadores con los que trabajamos no han sido más que el resultado de este cambio sustancial y exclusivo de la raza humana, el tener un pulgar oponible y emplearlo para algo más que ir de rama en rama o para coger alimentos.

El progreso es progresivo y lento, los avances no los hacemos sino a través del método del ensayo y error. Afortunadamente, debemos equivocarnos muchas veces para acertar alguna otra. Y con todo, a veces ideamos objetos completamente inútiles como el secador para las manos que instalan en los cuartos de baño, en sustitución del papel. Como los odio, son desagradables, no secan y son ruidosos.

Es decir, que el progreso es progresivo y lento y relativo, lo que para unos puede ser un avance para otros es algo inútil. Sin embargo, el progreso es la única dirección que conocemos. Así que ya saben, mis queridos monos del Senegal, empiecen a entrenar sus pulgares.

PIXAR ESTUDIOS

En un post anterior, el de 3 Historias 3 ideas, donde aparecía el discurso de Steve Jobs, vimos cómo a veces, algo en principio negativo, bien gestionado, puede dar lugar a magníficas realidades. Cuando a Steve le echaron del trabajo más apasionante que él podía concebir, lejos de desanimarse, se embarcó en nuevos proyectos hasta crear PIXAR ANIMATION STUDIOS.

Obviamente, no lo creó él sólo, hubo personas, circunstancias, azares y esfuerzos que ayudaron a crear PIXAR. Por lo visto, arrancó como un sueño universitario de unas pocas personas hasta convertirse en el que hoy es el más importante estudio de animación y principal colaborador de Disney.

El hecho es que estos estudios han realizado obras maestras del cine como Monstruos, S. A., Los increíbles, Cars o Ratatouille, películas con un sentido del humor tan inteligente y sutil que, a veces, incluso, pasa desapercibido. (www.pixar.com/index.html)

Asimismo, Juan Carlos Bayona, director de El Orfanato, si no hubiera sido perseverante, si durante años no hubiera soñado con hacer una película, no habría podido ver realizado su proyecto. Hubo de esforzarse mucho para lograr lo que hoy ha logrado, el estreno de una muy buena película. Más allá del éxito comercial y de los premios que está obteniendo, lo importante es que no se desanimó y se esforzó por su sueño aunque, tampoco en este otro caso, fue todo el mérito de él. Como el mismo dice, si no se hubiera encontrado con Guillermo del Toro no habría logrado realizar "El Orfanato" con la calidad con la que lo ha hecho.

Como esta misma semana me ha comentado mi muy buen amigo Paco, "pobre no es el que no cumple sus sueños sino el que no tiene sueños que cumplir". Pero, por otro lado, "ninguno de nosotros es tan listo como todos nosotros".

Los recovecos de la Historia

Acabo de leer "El Niño con el pijama de rayas", de John Boyne y me ha gustado mucho. Habla de que nuestra lógica o sentido común no tienen por qué ser los únicos o los más certeros. De cómo en ciertas situaciones, por muy seguros que estemos de que, aplicando nuestra lógica o sentido común, las cosas son como pensamos que son, eso no resulta del todo cierto. Y es que, a menudo, nos falta información o los datos precisos para comprender la realidad.

También habla de lo extremadamente frágiles que somos, de las casualidades, circunstancias y azares que ocurren a diario, de cómo se van tejiendo acontecimientos que, sin saber muy bien por qué, ocasionan un determinado resultado o situación sin que nosotros seamos conscientes.

Y es en este aspecto en el que me quiero detener un poco. Vivimos hacia adelante si bien nos explicamos nuestras vidas hacia detrás y nunca sabremos hasta qué punto nuestras acciones positivas pueden llegar a crear una espiral de resultados beneficiosos para otros. Un ejemplo, Henry Dunant.

Henry Dunant (Ginebra, 8 de mayo de 1828; Heiden, Suiza, 30 de octubre de 1910) fue un hombre de negocios y el primer Premio Nobel de la Paz de la Historia (1901). Por motivos de trabajo, llegó a Solferino en la tarde del 24 de junio de 1859, el mismo día en que tuvo lugar una batalla entre los ejércitos austriaco y franco-piamontés que combatían en la guerra italiana. 38.000 heridos, agonizantes o muertos permanecían en el campo de batalla, y había pocos intentos para ayudarlos.

Impresionado, el propio Dunant tomó la iniciativa de organizar a la población civil, especialmente las mujeres y las chicas jóvenes, para proporcionar asistencia a los soldados heridos y enfermos. Carecían de suficientes materiales y el propio Dunant organizó la compra de lo que se necesitaba y ayudó a levantar hospitales de campaña. Convenció a la población para que atendiese a los heridos sin fijarse en qué bando del conflicto estaban por el lema "Tutti fratelli" (Todos son hermanos) acuñado por las mujeres de la cercana ciudad de Castiglione del Stiviere (Provincia de Mantua). Tuvo éxito igualmente para conseguir la liberación de médicos austríacos capturados por los franceses (Fuente: www.es.wikipedia.org/wiki/Henry_Dunant).

Todas esas acciones supusieron el germen de lo que, posteriormente, crearía con el nombre de Comité Internacional de la Cruz Roja y, asimismo, de las Convenciones de Ginebra sobre derecho humanitario internacional. Probablemente, Dunant no podría imaginarse todo lo que se desarrolló desde que, aquella tarde, se pusiera a ayudar a los soldados heridos pero quizás el secreto esté en el interés que mostró en su trabajo.

Quiero decir que si nunca hubiera acudido a Solferino por el motivo más nimio que fuera, si no se hubiera tomado en serio su trabajo, no habría tenido la ocasión de ver todo ese sufrimiento. Quizás el secreto sea hacer lo que se debe y amar lo que se hace.

Los Reyes Magos son los pa... los niños¡¡¡

Hoy he tenido la oportunidad de ser Rey Mago para unos niños. Un amigo necesitaba urgentemente un Rey Mago para una asociación de ayuda a colectivos de un barrio y me he visto siendo Gaspar. Aconsejo la experiencia. No hay una fiesta como la de los Reyes Magos donde mejor se exprese la ilusión, los nervios, la alegría... y nadie mejor que los niños para expresar ésas y muchas otras cosas. Los Reyes Magos es una de las fiestas que con más cariño celebro. La ilusión que de pequeños y de mayores tenemos cuando vienen los Reyes Magos es algo que debemos conservar a lo largo de toda nuestra vida. La emoción, los nervios, la ilusión, la lección de que se pasa mejor regalando que siendo regalado son sensaciones fantásticas. Un niño quería una playstation y ha terminado con un balón de la Champions League, era el niño más feliz del mundo en el momento de recibir el balón. Buena lección la de que quien se alegra con algo que no estaba en sus planes y se olvida de lo que no era o no podía ser para él.

Más allá del mero consumismo o de la compra rápida en grandes almacenes, los Reyes Magos me parecen una tradición especial. No hace falta regalar algo espectacular para sentir todas esas cosas que trato de describir. Y, para colmo, al final, desayuno con el roscón de reyes. Todos los niños deberían poder tener esta celebración y sentir las cosas que se sienten. Y todos los mayores deberíamos de no dejar de esperar cosas mágicas en nuestras vidas cuando, al menos una vez al año, un año tras otro, los Reyes Magos siguen visitándonos cada 6 de enero.